畜生道之苦
定弘法師：
畜生道又叫傍生，為什麼叫傍生？傍是橫著的，動物都是身體橫著的，牠不是豎的。
人是豎立的，頭頂青天是豎立的，動物就橫著的，都是橫著爬、橫著走，所以叫做傍生。
有披毛戴角的，有有腳的、有無腳的、有多腳的，有陸上爬的、有水裡面游的、有空中飛的，都是禽獸、畜生。
身命脆薄
畜生之間互相吞啖，互相去吃，這些就是冤冤相報，你吃我、我吃你，在這裡當中受很多苦。
而吃動物吃得最多的是什麼動物？是人，人是殘殺動物殘殺得最多的。
你看我們看到動物世界那些電視片，獅子也好、老虎也好，牠是肚子餓的時候才去找隻小動物來吃，吃飽了牠就不會再吃了，不會再傷害動物了，那些牛羊在牠面前走過牠也不管，牠知足常樂。
人就不同了，人他肚子不餓都要吃，他可以弄很多肉放在冰箱裡面，可以浪費很多。我們人類經常講，某些動物是有害動物，某些蟲是害蟲，我看這個地球上最大的害蟲可能就是人類了，人傷害動物太多了。
根據世界糧農組織的統計，沒有統計的可能更多，一年地球七十億人殺害多少眾生？三千三百零七億隻動物，三千多億，這些都是保守統計。
你不用看其他地方，就是我們香港，殺業造得多重，每天的海鮮，你說你可不可以統計到殺害多少生命？哪怕一個田螺，都是一個生命，魚、魚肚裡面的魚子都是生命。
日本人很喜歡吃魚子醬，你說一瓶醬裡面有多少生命？不可計數。所以今生我們吃牠，來生我們要被牠們吃，《楞嚴經》上講「人死為羊，羊死為人」，這一生我做人屠宰那隻羊，結下這個冤仇，來生那羊做了人，我們墮落成羊了，再被他殺，冤冤相報。
愚癡難化
所以畜生道很慘，而且畜生很愚痴，牠不覺悟，牠執著牠的身體。
在佛在世的時候，有一次佛在祇園精舍，當時精舍正在施工，佛有一天看見地上有很多螞蟻，看到螞蟻他就笑。
弟子就不明白，佛為什麼看著螞蟻笑？然後請教佛。
佛就跟他們講，你看這些螞蟻，七尊佛出世了，牠們還是螞蟻身。
不是說這些螞蟻壽命有這麼長，七尊佛有多長？如果說一尊佛就算是用我們現在賢劫的時間來計算，從釋迦佛到彌勒佛五億七千萬年，七尊佛，乘以七，時間很漫長，多少億年了還是螞蟻身。
也就是說可能地球沒形成之前牠就已經做螞蟻了，在其他星球做螞蟻，牠不是壽命有這麼長，是牠執著自己的身體，死了以後，牠又在螞蟻身上投胎，永遠都是做螞蟻，愚痴，牠不覺悟。
梁皇寶懺釋義 卷三顯果報第七
「又見畜生道‧一切眾生‧受諸苦惱‧鞭杖驅馳‧負重致遠‧困苦疲劇‧項領穿破‧熱鐵燒烙。」
上面說到天道的天人福報享盡了，仍舊必須墮落惡道受苦。雖然做了人，投生人道同樣有多種苦，而畜生道更不必說了。
經典上說，畜生道的眾生無自主權力，常常要作為人或天人使役的工具，任由人們騎乘、負重、鞭打，或任隨宰割，供給人們皮毛、血肉齒骨。
其被殺害的方式雖有不同，但都是受盡逼迫惱害，種種苦惱。
即使自由地生活在曠野中，也須忍受飢渴、寒風及日曬，甚至必須躲避獵人及獵獸的追捕，或為了自身生存而弱肉強食、互相吞噉，隨時戰戰兢兢、戒慎恐懼，稍不留心就性命不保。
畜生道眾生依其業力，住所有海、陸、空等三處。
有些晝伏夜出、有些晝出夜伏，甚至深居洞穴永不見天日。形體亦有羽毛鱗介的不同，勢力強弱亦有差別。
其壽量長者可達一中劫，短則旋生旋滅。
投生畜生道的業因，《辯意長者子經》說有五件事，作畜生行墮畜生中：
一者犯戒私竊偷盜。
曾經有一位嫁出去的女兒，因為夫家環境不佳，常常回娘家拿母親的東西。有的東西是經過媽媽給她的，有的物品卻是沒經過媽媽的同意，私自帶回家。後來女兒生病了，病得很嚴重，沒多久就往生了。往生後媽媽家的牛欄裡生了一頭小牛，小牛託夢給媽媽說，她生前因為偷盜母親的財物，現投生做牛來償還母親。私竊偷盜往往投生做牛做馬等畜生類來償還。
二者負債觝而不償。
凡是借人家的東西，必須要加以愛護；向別人借東西，不是非不得已，就不要去借；借了之後用完了，就要馬上的歸還；這樣做，別人不會感到煩厭，而自己也無愧於心。
至於向人借錢，更是要清清楚楚的償還，現在的人常常借了錢就不還；卻沒想到這個錢不是我的，就算留為己有，到最後錢也是會不見的；只落得徒增債務而已，將來投生畜生道受報而已。
清朝康熙戊午年的秋天，北京居民張元的家裡養了一頭驢，一天能走兩百里的路；但是這匹驢卻喜歡用蹄踢人，而且還會咬人；唯有張元父子三人騎牠的時候，驢就顯得非常的馴服；而別人則是任誰都沒有辦法騎這匹驢子。
有一次，居然有一位姓楊的人，姑且嘗試著借驢一騎，說也奇怪，這匹驢子就非常馴服的讓楊某騎著走；騎回來之後，當晚楊某就夢到一位黑衣人告訴他說：「我是張元家中的那頭驢，我在前生向你借三百錢不還，今生應當補償你；你昨天騎我走了二百八十里，乞求你再騎乘我二十里，那麼我欠你的債也就還完了啊！」楊某就問：「那你欠張家多少錢呢？」黑衣人顯得滿面愁容的說道：「多多多，不可說。」
楊某醒來之後，果然就再到張元家借驢來騎；走了稍微遠了一點，驢子忽然就跳了起來，把楊某摔在地上；楊某計算所走的路程，剛好是二十里，就對這頭驢子益發的感到奇特；於是對驢子很誠懇的說道：「我明白你不讓我再騎你的原因了！但是現在離我家有十里的路，我若是不騎你，那我怎麼回去呢？這樣好了，我騎你回家之後，就用十文錢買草料送你吃好嗎？」驢子站在那裡，看著楊某很久之後，才肯馴服的再讓他騎回家。以後楊某故意試著還要騎牠，只要接近驢背上的鞍，驢子就會用蹄踢他，用嘴咬他，而且還長鳴不已呢！
三者殺生以身償之。
殺生食肉來生要做畜生來償還，《楞嚴經》云：「以人食羊，羊死為人，人死為羊；如是乃至十生之類，死死生生，互來相噉…… 汝負我命，我還汝債，以是因緣，經百千劫，常在生死。」
